第一百四十九章 议事堂 (第2/3页)

：“你跟你父亲不一样。”萧烬说：“哪里不一样。”马骧说：“你父亲当年在烬京，谁都不见。你见。”

    马骧在西陵住了两天。两天里，他看了西陵的粮仓、荒地、城墙、书院。他跟谢明烛谈了一笔买卖：马家出铁，西陵出粮。铁换粮，跟虞家的盐换粮一样，一石换一石。谢明烛算完账，说：“马家的铁比虞家的盐贵。一石铁在西北值五百文，一石粮在西陵值两百文。一石换一石，马家亏。”马骧说：“亏。可马家的铁在西陵能换到路。路修通了，马家的铁能运到东海。东海的盐能运到西北。中间的利，比铁价高。”谢明烛说：“你比虞礁会算。”马骧说：“马家做了三百年生意。虞家做了一百年。马家比虞家老。”谢明烛说：“老的不一定赢。”马骧说：“对。老的不一定赢。可老的不容易死。”谢明烛笑了一下。她说：“一石换一石。”马骧说：“一石换一石。”两人击掌。

    马骧走的那天，西陵下了一场小雨。雨不大，落在老槐树上，把霜冲掉了。马骧站在东门口，对萧烬说：“马家在烬京南边那三百骑，我调走了。马家不做乱臣贼子。”萧烬说：“谢了。”马骧说：“不用谢。马家不做乱臣贼子，是因为乱臣贼子没饭吃。西陵有饭，马家就跟西陵做买卖。”萧烬说：“那你回去告诉马家主，西陵的粮明年春天上，铁什么时候到。”马骧说：“春耕之前。铁到了，你们就有犁。”萧烬说：“好。”马骧翻身上马。他勒了一下缰绳，低头看着萧烬，说：“还有一件事。河东李继勋那边，马家有人。崔秉文到了河东，李继勋把他关起来了。没杀，也没放。李继勋在等，等西陵这边出结果。如果西陵稳，他就把崔秉文交给西陵。如果西陵乱，他就把崔秉文放了，让他继续闹。”萧烬说：“那你告诉李继勋，西陵稳。”马骧说：“我怎么跟他说。”萧烬说：“你告诉他，西陵有井，有渠，有书院，有议事堂。有盐路，有铁路，有粮路。他要是想做生意，西陵的门开着。他要是想打仗，西陵的城墙虽然不高，可渠水是活的。”马骧看着他。他说：“这话我带到了。”他打马走了。二三十骑跟在他身后，马蹄声往西去了。

    马骧走后的第三天，虞礁回来了。三艘船，比上次多了一艘。船上装的是盐，白花花的盐，堆得冒尖。第四艘船上装的是人。二十几个，有男有女，有老有少。他们穿着破旧的短褐，脸上是风吹日晒的痕迹，可眼睛是亮的。虞礁跳上埠头，对萧烬说：“盐到了。人我也带来了。东海盐工跑了三成，我挑了些没跑的，问他们愿不愿意来西陵。他们说愿意。我就带来了。”萧烬看着船上的人。他们站在船舷边，看着西陵的城墙、井台、老槐树、讲堂。一个中年妇人手里牵着一个五六岁的男孩，男孩看见驴脸马，眼睛亮了，指着马喊了一声。驴脸马甩了甩尾巴。萧烬说：“他们住哪。”虞礁说：“你安排。我只管运。”萧烬说：“常平。你去安排。”常平从人群里走出来，手里拿着炭条和破纸。他看了一眼船上的人，说：“城东还有几间空屋子，收拾一下能住。缺铺盖，缺锅碗。”萧烬说：“去粮仓领。粮仓不够，从议事堂的份额里扣。”谢明烛从旁边走过来，说：“议事堂的份额不能扣。议事堂是管事的，份额是保底的。人来了，加份额。我来算。”萧烬说：“好。你算。”

    二十几个盐工在西陵住了下来。常平把他们安排在城东的旧宅里，跟沈知秋的御史台住得不远。沈知秋听说来了新人，跑过来看。他看见一个中年男人蹲在院子里磨一把旧剪刀，剪子磨得很亮。沈知秋问他：“你会磨剪子？”中年男人说：“会。还会打铁。”沈知秋说：“西陵缺铁匠。你明天去书库工地，半耳人那边缺人打铁箍。”中年男人说：“好。”沈知秋转身要走，中年男人叫住他，说：“你是御史？”沈知秋说：“以前是。现在在议事堂。”中年男人说：“议事堂是什么。”沈知秋说：“就是管事的。没有皇帝了，大家坐下来议。”中年男人想了想，说：“那你们议事堂的人，吃饭要自己掏钱吗。”沈知秋说：“掏。议事堂的人不领俸禄，领口粮。口粮跟百姓一样。”中年男人说：“那就好。”他低下头继续磨剪子。

    议事堂成立的第七天，开了第一次会。会设在讲堂里。讲堂的桌子是常平新打的，松木的，没上漆，桌面上还留着刨痕。五个人围桌而坐：谢玄坐正中，沈知秋坐左边，周砚坐右边，常平坐对面，半耳人坐门口。萧烬没有坐。他站在门口，靠着门框。谢明烛也没有坐。她站在萧烬旁边。谢玄说：“第一次议事。三件事：粮、渠、人。”沈知秋说：“先说粮。今年开荒五百亩，种麦子。种粮不够，得从西陵地窖里拿。地窖的粮还能撑到明年秋天。明年秋天麦子收了，就能周转。”周砚说：“种粮从地窖拿，地窖的粮就少了。万一明年遭灾，就没得吃。”常平说：“那就少拿点。先种三百亩。剩下的地种豆子。豆子好活，收得快。”半耳人说：“豆子不好吃。”常平说：“豆子可以做酱。可以做饼。可以喂马。”半耳人说：“那就种豆子。”谢玄说：“粮的事定了：三百亩麦子，两百亩豆子。种粮从地窖拿，拿多少让谢明烛算。”谢明烛说：“算好了。二百石。够种五百亩。”谢玄说：“好。第二件，渠。通济渠挖了二十天，挖通了西陵到烬京的一段。剩下的还有几十里。怎么挖？”沈知秋说：“一段一段挖。先挖西陵到烬水桥那一段。那段地势平，好挖。挖完了，小船能从西陵直接到烬水桥。从烬水桥到烬京，走陆路。”常平说：“陆路要修。现在那条路还是官道，坑坑洼洼。运粮的车走一趟，要三天。修平了，一天半。”谢玄说：“那就修。修路的人从哪来。”常平说：“白烛会的人。还有，新来的盐工里有会打石头的。”谢玄说：“好。第三件，人。西陵现在有多少人？”周砚说：“算上盐工和他们的家眷，四百多。能干活的

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