第一百四十七章 授业 (第2/3页)

，再送回藏书阁。抄书是苦活，可沈知秋抄得很认真。他说：“这些书不抄，以后就没了。”萧烬说：“怎么会没。”沈知秋说：“纸会烂，墨会褪，人会忘。抄一遍，就多活一遍。”萧烬说：“那你抄多少遍。”沈知秋说：“能抄多少抄多少。”萧烬没再问。他知道沈知秋的脾气。

    半个月后，书院的第一间讲堂盖好了。讲堂不大，三间开面，梁是松木的，墙是青砖的，屋顶铺着茅草。常平在讲堂正面的墙上留了一个方框，框里准备挂匾。匾还没写。谢明烛说：“匾上的字，谁来写。”常平说：“你写。”谢明烛说：“我的字丑。”常平说：“字丑不怕。字要是好，就不像真的了。”谢明烛看了他一眼，说：“你这话跟谁学的。”常平说：“跟老李头学的。他说好东西都丑。”谢明烛说：“那你写。”常平说：“我手伤了。”谢明烛说：“你右手又没伤。”常平说：“我右手写字也丑。”谢明烛笑了，说：“那就让萧烬写。”常平说：“他字也丑。”谢明烛说：“那就让丑人写丑字。书院又不是衙门，不用好看的匾。”

    匾最后是萧烬写的。他用一块旧木板，拿炭条写了两个字：“新烬。”字是歪的，可笔画很重。常平把木板钉在讲堂正面的方框里。钉完后他退后几步看了看，说：“丑。”萧烬说：“你说丑就丑。”常平说：“可丑得踏实。”萧烬说：“那就行。”

    讲堂盖好的第二天，谢明烛开了第一课。来听课的有二十多个人，大多是西陵城里的年轻人，也有几个老头和妇人。他们挤在讲堂里，有的坐在常平打的木凳上，有的靠着墙，有的站在门口。谢明烛站在讲堂前面，手里拿着一卷书。她说：“今天讲第一课。讲西陵的地脉。”她把地脉图挂在墙上，用灯焰照着。她讲西陵的地脉从哪里来，往哪里去，为什么西陵的水是甜的，为什么西陵的土是肥的。她讲得很慢，每个字都咬得很清楚。听的人很安静，只有偶尔有人问一句。一个年轻人问：“地脉通了，西陵能种多少地。”谢明烛说：“能种的地，是现在的十倍。明年开春，我们先种城东的五百亩。种麦子，种豆子。”年轻人说：“能收多少。”谢明烛说：“够吃。余下的，存起来，备荒。”年轻人点头。一个老头问：“地脉通了，井水甜了，可我们还是没有烬矿。没有烬矿，冬天怎么过。”谢明烛说：“冬天靠柴。西陵城外有林子，枯枝落叶都是柴。还有，我们把墙砌厚些，窗户糊严些。前朝的时候，西陵就没有烬矿，可西陵也住了人。他们能过，我们也能过。”老头说：“前朝的人过得更苦。”谢明烛说：“对。可他们没被鼎吃。我们也没被鼎吃。苦不怕，怕的是苦得没有头。”老头沉默了一息，说：“你说得对。苦不怕。”

    萧烬坐在讲堂的最后一排。他靠着墙，听着谢明烛讲课。他没有说话，可他的眼睛一直看着她。她的脸色比前几天好了些，嘴唇有了血色。她讲课时会偶尔停下来，把滑到前面的碎发别到耳后。她的手很瘦，可很有力。她讲到地脉从西陵到烬京的那一段时，忽然停了一下，说：“烬京的地脉也通了。只是比西陵慢。明年，后年，烬京的水也会甜。烬京的地也会活。到那时候，西陵和烬京之间，可以走通济渠。走水路，三天到。”听的人中有人低声说：“三天到烬京。”另一个人说：“以前走官道要五天。”谢明烛说：“对。以后三天。”萧烬听着，忽然想起一件事。他站起来，走出讲堂。谢明烛看见他出去，没有停。她继续讲。

    萧烬走到城北的渠口。渠口的水已经清了，流得很稳。他蹲在渠边，把手伸进水里。水是凉的。他闭上眼。烬感在体内微微动了一下，顺着水流往东探。他“看见”了水在暗渠里走，走得很慢，可没有停。水走过了西陵的地界，走进了烬京的地界。水在黑暗的渠里走，上面是土，是石头，是几百年的沉寂。可水在走。他睁开眼。他想起谢玄说过的话：“路是走出来的，不是修出来的。”他站起来，沿着渠沟往东走了一段。渠沟越来越窄，越来越暗，最后没入了一片乱石堆。乱石堆上长着野草，看不出底下有渠。可他知道，渠在底下。水在底下。他在乱石堆边站了一会儿，然后转身往回走。

    回到讲堂时，课已经散了。谢明烛坐在讲堂门口的台阶上，手里捧着那卷地脉图。她看见萧烬回来，说：“你去哪了。”萧烬说：“去看渠。”谢明烛说：“渠怎么样。”萧烬说：“水在走。往东走。走到烬京。”谢明烛说：“三年能通吗。”萧烬说：“能。三年，我们把渠挖通。三年，我们把书院建好。三年，我们把西陵和烬京连起来。”谢明烛看着他。她说：“三年。”萧烬说：“三年。”谢明烛说：“我只有三年。”萧烬说：“你有三年。三年够做很多事。”谢明烛说：“够吗。”萧烬说：“够。你教我的，解而后立。三年够我们立起一个新西陵。”谢明烛说：“然后呢。”萧烬说：“然后你歇着。我来做。”谢明烛说：“你做得来吗。”萧烬说：“做不来就学。你教我。”谢明烛笑了一下。她说：“你已经学会了。”萧烬说：“学会什么。”谢明烛说：“学会走路。慢慢走，不赶。”萧烬说：“那还得学。慢慢走，比赶路难。”谢明烛说：“那我教你。”萧烬说：“好。”

    傍晚，萧烬回到纸坊。萧承稷今天精神好，坐在院子里晒太阳。他看见萧烬进来，招了招手。萧烬走过去，在他旁边的石凳上坐下。萧承稷说：“今

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