第982章 一杆秤！ (第3/3页)

    可这笔恩情，能拿来抵那些账册上的血吗？

    林家走私的船队里，有一条船去年在外海翻了，船上四十多个水手，全葬在海底。

    事后查出来，那条船超载了三倍，船底的木板早就朽了，林家为了省钱没换。

    四十多条人命。

    这事也放了？

    申时行额头抵在窗框上，木头硌得生疼。

    他忽然想到一个可能。

    赵宁不是不知道这些事的分量。赵宁比谁都清楚。

    可赵宁选了另一头。

    银子。

    朝廷需要银子。

    西南要打仗，朝鲜要打仗，九边要养兵，哪一样不要钱？

    市舶司去年四百多万两，今年的目标是五百万两。

    这个数字比泉州港里那些人的命重要。

    在赵宁的秤上，这边重，那边轻。

    申时行把这个念头在脑子里翻了一遍，又翻了一遍。

    越翻越冷。

    他从前觉得赵宁跟别人不一样。

    严嵩也好，徐阶也好，高拱也好，那些人做首辅，心里装的是自己的权位。

    赵宁不是。

    赵宁心里装的是天下。

    一条鞭法、市舶司、九边整顿、打穿漠北——哪一件不是为了这个天下？

    可今天这封信让他看见了另一面。

    为了天下，可以不要公道。

    为了大局，可以让脏东西继续脏下去。

    申时行慢慢直起身，从窗台上撑开两手，转身走回桌边，把那封信拿起来，凑到灯前。

    烛火映着那三行字，他盯了很久。

    “汝默辛苦。”

    他盯着这四个字，嘴角扯了一下，不知道是笑还是别的什么。

    辛苦。

    赵云甫，你知道什么叫辛苦。

    他把信折好，没烧，塞进了袖子里。

    然后他拉开椅子坐下，从桌上摸出一张空白的纸，铺开，拿起笔。

    蘸墨的时候手抖了一下，墨汁滴在纸上，洇开一团黑。

    申时行盯着那团墨迹看了几息，把纸揉了扔掉，又铺了一张。

    他提笔写了几个字，停住了。

    写给谁？

    写给赵宁？写什么？质问他为什么要放人？还是乖乖领命说“臣遵旨”？

    笔尖悬在纸面上方，墨汁凝成一滴，欲落未落。

    屋外的风大了，把窗户吹得哐哐响，烛火猛晃了两下，差点灭了。

    申时行放下笔。

    他没写。

    他把那张空白的纸也揉了，扔在地上，跟那些碎瓷片、酒渍混在一起。

    桌上只剩一盏快要燃尽的蜡烛，和赵宁那封被他塞进袖子里的信。

    他往椅背上一靠，两眼盯着天花板上摇晃的光影。